植物幹細胞とは｜期待される効果やヒト幹細胞との違いを解説
近年美容意識の高い方から大きな注目を集めている「幹細胞コスメ」ですが、その中でも比較的リーズナブルで取り入れやすいとされているのが「植物幹細胞コスメ」です。植物幹細胞コスメは、植物の成長や再生を支える植物幹細胞の培養上清液を配合したスキンケア製品で、美容効果への期待が高まっています。
しかし植物幹細胞コスメという名前を聞いたことがあっても「植物幹細胞ってそもそも何？」「ヒトの幹細胞とどう違うの？」といった疑問を持っている方も多いのではないでしょうか。
そこで本記事では、植物幹細胞の基本的な役割からコスメに応用される際の仕組み、期待される美容効果、ヒト由来の幹細胞との違いなどを分かりやすくまとめました。「幹細胞コスメを取り入れたい」と考えている方は、ぜひチェックしてみてください。
【この記事で分かること】
- 植物幹細胞の役割やコスメに応用される仕組み
- 植物幹細胞コスメに期待できる3つの効果
- 植物幹細胞コスメとヒト由来の幹細胞コスメとの違い
植物幹細胞とは？
植物幹細胞とは、文字通り植物から採取された幹細胞のことです。
植物は私たち人間と同じく、多くの細胞が集まって構成されています。細胞にはさまざまな種類があり、その中の一つとして幹細胞が存在しています。幹細胞が多く存在しているのは、細胞分裂が活発に行われる種子の胚や根の先端などです。
まずは、植物幹細胞の役割や主な種類、コスメに応用される仕組みについて見ていきましょう。
植物幹細胞の基本的な役割
植物幹細胞の大きな役割は、花・葉・茎・根といった植物を構成するさまざまな器官を生み出すことです。植物幹細胞は、自分と同じ細胞を複製する「自己複製能」と、全く別の機能を持つ細胞へ変化する「多分化能」を持っており、この2つの働きによって植物の成長や再生が支えられています。
植物の茎を切り、水や土に挿しておくと、新たに根が伸びて再び生育を始めることがあります。これは切断部分に存在する植物幹細胞が、根に必要な細胞へと分化し再生を促しているためです。
ヒトにも幹細胞は存在しますが、失われた器官が丸ごと再生することはありません。それに対して植物は、環境に応じて必要な器官を新たに作り出す高い再生能力を持っています。この能力の基盤の一つとなっているのが植物幹細胞なのです。
植物幹細胞の主な種類
植物幹細胞の主な種類は、以下の通りです。
- リンゴ幹細胞：「奇跡のリンゴ」と呼ばれる酸味の強いリンゴから採取される
- アルガン幹細胞：砂漠の過酷な環境で育つ生命力の高いアルガンツリーから採取される
- バラ幹細胞：ブルガリア産ダマスクローズの新芽から採取される
- ブドウ幹細胞：紫外線への耐性が高いガメタンテュリエという希少種ブドウから採取される
- エーデルワイス幹細胞：高地の過酷な環境で育ち、高い生命力を持つエーデルワイスから採取される
上記以外にも、さまざまなハーブ・花・野菜・果物などの幹細胞があります。それぞれ異なる特徴を持ち、製品の目的によって使い分けられています。
植物幹細胞がコスメに応用される仕組み
近年注目を集めている幹細胞コスメには、植物由来の幹細胞を使用した製品があります。ただし、植物幹細胞コスメといっても、幹細胞自体がそのままコスメに配合されているわけではありません。
植物幹細胞コスメに配合されているのは、植物幹細胞を培養する際に抽出できる「植物幹細胞培養上清液」です。
植物幹細胞コスメに期待できる効果
植物幹細胞コスメには、どのような効果が期待できるのでしょうか。主な3つの効果をご紹介します。
ハリ・つやへのアプローチ
植物幹細胞コスメには、ハリやつやをサポートする働きが期待できます。
植物由来の幹細胞培養上清液には、乾燥などの外的ダメージから肌を守る成分が含まれており、肌状態を整える効果があるとされています。例えばアルガンツリーのアルガン幹細胞から得られるエキスは、肌のキメを滑らかに整え、ふっくらとしたハリのある肌へ導く働きが期待できるといわれています。
乾燥ケア
植物幹細胞コスメは、乾燥が気になる肌をサポートしたい方にもおすすめのスキンケアです。
植物幹細胞から抽出される培養上清液には、潤いを与える作用が期待できるものが多く、乾燥が気になる肌に潤いを与え、肌状態を整える効果が見込まれています。例えば、エーデルワイス幹細胞エキスは、乾燥が気になる肌にしっとりとした潤いをもたらし、肌環境を整える働きがあるとされています。
十分な潤いが保たれると、外部刺激からの影響を受けにくい、健やかな肌を目指しやすくなります。
エイジングサインへの働きかけ
一部の植物幹細胞コスメ（薬用化粧品）には、エイジングサインにアプローチする効果も期待できます。シミやくすみなどが目立つようになり、悩んでいる方も多いのではないでしょうか。
年齢を重ねるにつれて、肌が本来持っている抗酸化力は低下し、メラニン色素が過剰に作られやすくなります。加えて、ターンオーバーの乱れによって生成されたメラニンが排出されにくくなり、シミやくすみが目立ちやすくなることがあります。
薬用化粧品（医薬部外品）として承認された植物幹細胞コスメの場合、配合された有効成分の働きによってメラニンの生成を抑え、シミ・そばかすを防ぐ効果が期待できます。
また肌のハリ不足や乾燥は小じわの原因にもつながります。前述の通り、植物幹細胞コスメには、肌にハリを与え潤いをサポートする効果が期待できるため、潤いを保つことで、小じわが目立ちにくい印象へ導ける可能性もあるでしょう。
ヒト由来の幹細胞コスメとの違い
国内で流通している幹細胞コスメには、植物由来の幹細胞コスメの他に、ヒト由来の幹細胞コスメがあります。
ヒト由来の幹細胞とは、ヒトの脂肪細胞や胎盤、臍帯、歯髄などから採取された幹細胞のことです。ヒト由来の幹細胞コスメには、これらの幹細胞を培養した際に得られる「培養上清液」が使用されています。
ヒト幹細胞の培養上清液には、成長因子やサイトカインなどの成分が豊富に含まれているのが特徴です。これらの働きによって、肌の弾力アップや乾燥ケアといった効果が期待できるとされています。
ヒト由来であることから、植物由来の幹細胞培養上清液と比べて、より肌との親和性が高く、有用性が望めるとされているのも大きな特徴です。また植物由来の幹細胞コスメと比べると、アレルギー反応が出にくい傾向があるともいわれています。
サイトカインとは？
「サイトカイン」とは、幹細胞から分泌される活性物質のことです。
サイトカインは、情報伝達の役割を持つ物質です。細胞同士がコミュニケーションを取る際、サイトカインの存在が欠かせません。サイトカインが細胞の表面にあるレセプターと結合することで、細胞同士のやり取りが可能になって肌環境を整えることへの関与が期待される他、免疫細胞の活性化や防御反応の調整を助けるとされています。
美容医療の分野では、このサイトカインが肌環境を整える重要な要素の一つだと考えられています。
レセプターとは？
レセプター（受容体）とは、細胞の表面に存在し、鍵穴のような役割を持つ構造のことです。先ほど解説した通り、サイトカインはこのレセプターに結合することで、細胞へ情報を伝達し細胞の働きをサポートします。
サイトカインは、種類ごとに結合できるレセプターが決まっていて、特定の鍵穴にしかマッチしません。ヒト由来の幹細胞培養上清液には、ヒトの細胞表面にあるレセプターと適合しやすいサイトカインが豊富に含まれているので、細胞間コミュニケーションがスムーズに行われやすいとされています。
どのような幹細胞コスメを選ぶべき？
ここからは、自分に合う幹細胞コスメの選び方を見ていきましょう。
植物幹細胞コスメの効果を実感しやすいケース
植物幹細胞コスメは、乾燥やキメの乱れが気になるケースで効果を実感しやすい傾向にあります。前述の通り、植物由来の幹細胞培養上清液には、保湿効果が期待できるため、肌の潤いバランスを整えたり、肌表面を滑らかに整えたりする効果が見込まれています。
また効果の感じ方とは別の観点になりますが、ヒト由来の幹細胞コスメに抵抗がある方や、費用を抑えつつ幹細胞スキンケアを取り入れたい方にとっても、植物幹細胞コスメは選びやすいアイテムです。
植物幹細胞コスメが向かないケース
植物幹細胞コスメが向かないのは、肌が敏感な方です。
ヒト幹細胞コスメと比べると、アレルギー反応が出やすい傾向があるとされているので、使用することで、アレルギーが生じる可能性があります。不安な場合は、まずパッチテストを試してみることをおすすめします。
ただし、ヒト由来の幹細胞コスメも絶対にアレルギーが起こらないというわけではない点には注意が必要です。
迷う場合はヒト由来の幹細胞コスメがおすすめ
「植物幹細胞コスメとヒト幹細胞コスメ、どちらを選べばよいのだろう？」と迷う方も多いのではないでしょうか。
もし迷っているのならヒト由来の幹細胞コスメがおすすめです。
前述の通りヒト由来の幹細胞コスメは、植物由来のものと比べるとアレルギー反応が出にくい傾向があるとされています。また人間の細胞との親和性も高いとされています。
「ヒト由来と聞くと少し不安……」と感じる方もいるかもしれませんが、ヒト由来の幹細胞コスメも幹細胞自体が配合されているわけではありません。加えて、信頼できる製造業者では、製造工程などを厳格に管理しており、品質への対策が徹底されています。
「どちらがよいか分からない」という方は、ヒト由来の幹細胞コスメを選択肢に入れてみると良いでしょう。
まとめ
肌を整える働きや保湿効果が期待できる植物幹細胞コスメは、肌のハリ・つやの低下や乾燥が気になり始めた方に、取り入れやすいスキンケアアイテムです。植物が持つ力をスキンケアに生かすことで、肌悩みの印象を目立たなくし、健やかな肌を目指すサポートが期待できます。
ただしアレルギーが生じる可能性はゼロではないため、使用前にはパッチテストを行うなど、自分の肌に合うかを確認しておくと安心です。アレルギーリスクを軽減して幹細胞コスメを取り入れたいなら、ヒト由来の幹細胞コスメも検討してみると良いでしょう。
エテルナムのスキンケアアイテムは製品の品質を4段階で確認し、国内工場での製造体制を整えるなど、安全性に配慮した取り組みを行っています。ヒト由来の幹細胞コスメを検討している方は、ぜひエテルナムのスキンケアラインもチェックしてみてください。
